Durante muito tempo o cérebro foi considerado como um tecido que dificilmente é afetado através da atividade física. Entretanto, estudos e pesquisas têm investigado os efeitos do exercício sobre as capacidades cognitivas e têm repetidamente demonstrado que o exercício físico estimula tremendamente o desempenho cerebral!
Estudos através do método de ressonância magnética indicam que pessoas fisicamente em forma podem utilizar áreas do cérebro de maneira muito mais eficiente do que pessoas destreinadas, que por sua vez necessitam ativar áreas adicionais do cérebro para executar as mesmas tarefas – e levam até mais tempo para encontrar a solução! Mesmo nos dias de hoje ainda não é possível explicar esse efeito através de uma causa concreta. Dependendo do objeto de investigação, (por exemplo, memória, pensamento estratégico, organizacional, lógico e espacial, criatividade, concentração e atenção, velocidade de reação ou vocabulário) os fatores decisivos primariamente responsáveis pela melhora variam muito. Entretanto, no fim, todos chegam ao mesmo resultado positivo: Esporte torna você mais inteligente.
Uma mente sadia vive em um corpo sadio. O poeta romano Juvenal reconheceu essa conexão já há 2000 anos – sem qualquer estudo médico moderno ou métodos de pesquisa. A única coisa que pode ser dita com segurança é que a melhoria da capacidade cerebral através da atividade esportiva é uma interação complexa de vários fatores distintos. A seguir nós queremos apresentar a você 5 possíveis fatores:
Fluxo sanguíneo aumentado
A razão mais óbvia para o aumento das capacidades cerebrais é que o exercício regular intensivo não sómente garante um melhor fluxo de sangue para os músculos, mas também para todos os órgãos na medida que fortalece o coração, a circulação sanguínea e os pulmões e aumenta a sua eficiência. O cérebro simplesmente trabalha melhor quando suprido com mais oxigênio e nutrientes através da circulação sanguínea. Nós nos sentimos mais alertas e mais focados – também a longo prazo! Exercício regular aumenta a atividade metabólica a longo prazo e no repouso – e o seu pensar também se beneficia disso! O efeito se torna ainda mais significante se você suprir seu corpo e o seu cérebro com oxigênio fresco, o que quer dizer, se você treinar ao ar livre.
Nível de dopamina elevado
Durante o treino o cérebro libera, mesmo após poucos minutos, uma grande quantidade de dopamina. Dopamina é um dos neurotransmissores que garante que as células nervosas possam se comunicar umas com as outras. Durante o exercício é exigido, entre outras coisas, coordenar os movimentos de forma acurada. Quanto mais complexo e intenso for o exercício, mais alta a concentração da dopamina. O efeito perceptível é que você está mais alerta e mais focado. O exercício regular aumenta a quantidade de dopamina permanentemente e em muitas regiões do cérebro – mesmo fora das sessões de treino. A longo prazo você será mais receptivo em todas situações.
O fator de crescimento BDNF
Os músculos não são somente parte de um sistema muscular e esquelético que consome energia. Na verdade, a musculatura mesma é um órgão que também produz substâncias. Uma dessas substâncias é a proteína BDNF (brain-derived neurotrophic factor), que é necessário para formar novos neurônios e sinapses no cérebro. O desempenho do cérebro literalmente cresce! Em pessoas fisicamente ativas não só existe um nível elevado de BDNF, mas também um aumento anatômico do hipocampo e de outras regiões cerebrais. O hipocampo está ativo, entre outras coisas, quando nós estamos nos lembrando ou aprendendo, e portanto é uma interface para muitas atividades cerebrais.
Movimento – uma real façanha do cérebro
Além dos vasos sanguíneos que são responsáveis pela troca de mensageiros entre o cérebro e os músculos, os nervos desempenham um papel crucial na interação entre os padrões de movimento, a função muscular e o desempenho mental. Eles transmitem os estímulos elétricos gerados no cérebro para os músculos e assim dão o sinal para contração.
Dependendo da intensidade e da complexidade, o cérebro atinge maior ou menor desempenho. Alguns movimentos como correr são muito complexos, mas quase automáticos. O córtex motor que é responsável pela coordenação de movimentos assume grande parte do trabalho. Quanto mais forte for o movimento, tanto mais alta a frequência do pulso transmitido. Quanto mais músculos forem movimentados ao mesmo tempo, tanto mais o cérebro precisa coordenar. Inicialmente, o cortex motor precisa da assistência de outras regiões do cérebro, para as quais primeiramente novas conexões devem ser criadas. Em alguns movimentos até 600 músculos se contraem simultaneamente. Essas sequências altamente complexas de movimentos são uma verdadeira obra-prima de sua cabeça! Especialmente, como quase todos fortes movimentos complexos, eles são um desafio real para o nosso cérebro! Mas o cérebro trabalha como um músculo: ele precisa ser desafiado para se tornar melhor!
Training – Reiniciando o cérebro
Com o tempo, entretanto, movimentos incomuns se tornam mais fáceis e correm automaticamente. Simplesmente se lembre de seus primeiros burpees, no quais você teve que prestar atenção e de como eles agora estão correndo – muito naturalmente e sem pensar muito neles. A razão disso é que o cortex motor aprende a assumir mais trabalho com cada repetição. Ele é responsável por assegurar que os movimentos simples se tornem padrões de movimento complexos, enquanto que o cortex pré-frontal é responsável pelo pensamento lógico, organização e planejamento. Quanto mais frequentemente uma sequência de movimento é executada, tanto menos trabalho tem o cortex pré-frontal e pode relaxar nesse meio tempo. O efeito disso é similar a um reinício um computador: Se a atividade do cortex pré-frontal é temporariamente desligada, nós podemos nos concentrar melhor e pensar mais claramente depois disso. Especialmente em fases estressantes e de aprendizado ou de trabalho intenso, frequentemente é de extrema utilidade desligar temporariamente e começar tudo de novo!
O que eu posso fazer para explorar esses efeitos ainda mais?
No começo você teve que se focar e se concentrar também mentalmente durante o treino. Entretanto, os workouts e os exercícios estão completamente interiorizados para você, ocasionando que algumas regiões cerebrais não trabalhem tanto como no início. E isso é uma coisa boa porque o cérebro precisa igualmente de períodos de descanso e de esforço. Apesar disso, exponha de vez em quando seu cérebro a novos estímulos. Mude seu ambiente de treino de tempos em tempos e treine em outros lugares ou em outras horas do dia. Se normalmente você se exercita sozinho, junte-se a um grupo. Se normalmente você faz o seu workout a noite, complete um treino antes do café da manhã. Procure novos lugares, se exercite ao ar livre em vez de em locais fechados e vice versa. Freeletics deve permanecer desafiante e interessante – também para a mente. As vezes uma mudança de local ou horário pode verdadeiramente fazer milagres e o empurrar para novos Personal Bests.
