In quanto Atleta Libero sai perfettamente quanto conta fare sport ed essere sempre al massimo della forma. Ma sai perché è così importante? Che senso ha veramente? Molti di noi non si allenano solo perché ci piace, quello che facciamo ha un motivo preciso: avere cura di noi stessi.
In occasione della Self Care Week, il nostro esperto di allenamento John Kenndey ci spiega i 4 motivi fondamentali per i quali fare attività fisica regolare vale molto di più di un corpo asciutto.
Riduce lo stress
Ogni forma di attività fisica può aiutare a combattere lo stress e la frustrazione. Fare movimento aumenta la produzione di dopamina, serotonina ed endorfine (gli ormoni responsabili della felicità), allo stesso tempo riduce il livello di cortisolo (l'ormone dello stress). E gli effetti non sono solo momentanei: allenarsi regolarmente per un certo periodo di tempo fa sì che i livelli di questi ormoni siano costantemente alti (o bassi, nel caso del cortisolo) e migliora la tua resilienza allo stress.
Non sorprende, dunque, che sia stato dimostrato come la frequenza dell'attività fisica sia direttamente proporzionale alla capacità di combattere lo stress. Il 46% delle persone che fanno sport 2-3 volte alla settimana dichiara di trovarlo efficace contro lo stress; se consideriamo quelli che si allenano 4-5 volte alla settimana, la percentuale si impenna al 64%. "È ovvio, l'esercizio fisico è un ottimo modo per buttarsi alle spalle una brutta giornata perché fare movimento innalza il livello di endorfine, che hanno un ruolo cruciale" ci spiega John-Francis Kennedy, esperto di allenamento di Freeletics.
Allenarsi dovrebbe essere piacevole e accessibile per tutti perché l'attività fisica è imprescindibile per avere un corpo e una mente sani. Non c'è bisogno che sia per forza in palestra o su un campo da calcio, ognuno dovrebbe trovare il proprio workout ideale per incanalare lo stress e sfruttarlo per potenziare le prestazioni (quello che si definisce "eustress", cioè stress positivo). Usa l'allenamento come un modo per chiarirti le idee e dare al tuo corpo la scarica di endorfine di cui ha bisogno per farti sentire più felice.
Fa bene alla salute mentale
Per farla semplice, l'attività fisica può essere il miglior antidepressivo in circolazione. In parole di John: "Nel mio lavoro di coach ho visto molti combattere con problemi di ogni tipo. Tutti abbiamo le nostre difficoltà nella vita e lo sport può aiutare ad affrontare la lotta contro il dolore non solo fisico ma anche mentale. Sicuramente è stato centrale nel mio percorso per avere più autostima e fiducia in me stesso."
I benefici dell'allenamento per la salute mentale sono innegabili. Il 95% delle persone che si allenano dopo una brutta giornata afferma di sentirsi meglio. Più della metà (51%) sostiene di sentirsi più produttivo al lavoro, il 44% più motivato e il 43% più lucido.
Quando ci alleniamo ci dedichiamo a quello che stiamo facendo in quel momento, lasciando da parte la miriade di problemi e preoccupazioni che ci affliggono quotidianamente. Il workout ci dà una sorta di tregua dalla complessità della vita moderna perché richiede la nostra concentrazione su funzioni primarie come respirare e risparmiare le energie.
È scientificamente provato: secondo alcuni studi fare esercizio fisico regolarmente aumenterebbe l'afflusso di sangue in determinate aree del cervello incrementandone il volume. Tra le più importanti a beneficiarne c'è l'ippocampo, la parte responsabile di controllare le risposte della mente agli stimoli emotivi. Ebbene, un ippocampo più grande e più attivo ci permette di affrontare e processare emozioni complesse, riducendo il rischio di depressione.
Combatte l'invecchiamento
C'è un dogma diffuso nel mondo nel fitness: "Se non li usi, li perdi." L'espressione si riferisce ai muscoli, alla forza, alla resistenza, alla mobilità e alla flessibilità. Molte ricerche hanno dimostrato che è vero: se sei forte e mobile oggi, non significa che lo sarai anche fra 10 anni. La dottoressa Vonda Wright, autrice di Fitness after 40, sostiene infatti che solo il 30% del nostro invecchiamento sia di natura genetica e che il restante 70% sia nostra responsabilità. Insomma, è importante fare attività fisica in maniera costante se vogliamo vivere bene più a lungo.
In base a molti studi, fare regolarmente sport di resistenza è ideale per rallentare gli effetti fisici dell'invecchiamento. Più passano gli anni, più i nostri muscoli e le nostre ossa diventano fragili; ogni anno dopo i 30 (circa) il corpo perde l'1% di massa muscolare ma accumula lo 0,2% in più di grasso. Avere muscoli e ossa più deboli si traduce in un rischio maggiore di cadere, subire fratture o farsi male. Fare regolarmente allenamento di resistenza (qualsiasi attività che faccia contrarre e lavorare i muscoli) può contrastare questo processo perché aiuta a conservare massa e forza muscolare e a tenere sotto controllo il grasso corporeo.
Certo, l'attività fisica non può fermare completamente gli effetti dell'invecchiamento e con l'età diventa sempre più difficile riuscire a migliorare le proprie prestazioni, ma questo non significa dover rinunciare completamente al proprio benessere fisico. Si possono fare progressi in molti modi, non necessariamente a livello di forza e muscoli. Per esempio, la capacità di resistenza resta quasi immutata con il crescere degli anni: è stato dimostrato che un settantenne che corre abitualmente ha la stessa mobilità di uno studente universitario che conduce una vita sedentaria. La corsa coinvolge il 70% dei muscoli del corpo, dunque è un'attività che migliora la forza complessiva di ossa e muscoli se svolta regolarmente.
Ti rende più forte, più sano e più in forma
È probabilmente il motivo più ovvio per cui quasi tutti noi ci alleniamo. Fare attività fisica costante migliora la forma, aumenta la forza muscolare e la resistenza, infine accresce la capacità cardiovascolare. L'esercizio frequente rende le attività quotidiane più facili e ci permette di essere soddisfatti del nostro aspetto e delle nostre capacità fisiche. Non c'è sensazione più bella che battere il proprio PB o completare un esercizio che non ci riusciva. Diventare più forti o prestanti ha un impatto positivo su di noi, che ce ne rendiamo conto o meno.
L'allenamento non dovrebbe essere un obbligo o qualcosa da fare per forza. È piuttosto lo strumento più importante che hai per prenderti cura di te, ciò che ti fa sentire sicuro del tuo aspetto fisico, che ti fa stare bene mentalmente e perfino che ti permette di restare giovane più a lungo. Fidati di noi, non c'è sensazione migliore di trovare un'attività fisica che ti piaccia e che ti faccia bene. Prenditi il tempo che ti serve per sperimentare e scoprire ciò che fa per te.
Oggi prenditi cura di te... scegli di allenarti! #NoExcuses
