Es febrero, el día de San Valentín está a la vuelta de la esquina, y tú tienes ese brillo típico de los enamorados, pero ¿está afectando a tu rutina de entrenamiento?
Todos somos conscientes del efecto positivo que hacer ejercicio puede tener en nuestra salud física y mental, pero ¿somos conscientes del efecto que nuestras emociones y hormonas podrían tener en nuestro entrenamiento y rendimiento? Es posible que a las mujeres les afecten más las hormonas. En 2016, la nadadora olímpica china Fu Yuanhui le echó la culpa al periodo por su bajo rendimiento en el relevo mixto de 4x100m. Pero, al igual que las hormonas pueden afectar a nuestro rendimiento, también hay casos en los que pueden incluso potenciarlo. La adrenalina, la testosterona y nuestro propio impulso y motivación benefician claramente nuestro rendimiento atlético. Este día de San Valentín, la experta en salud Leanne Edermaniger nos cuenta cómo algunas de las emociones que nos confunden pueden afectar a nuestro entrenamiento.
Motivación
Tu motivación para entrenar es crucial a la hora de determinar qué método de entrenamiento es el adecuado para ti. Para muchos de nosotros, es conseguir metas personales, es decir, caber en ese vestido, tener mejor salud o correr un maratón, pero también puede ser un motivo más básico, como tener buen aspecto o estar contentos con nuestro cuerpo. Aunque no siempre sea el caso, conocer a alguien nuevo o empezar una relación nueva suele ser una razón por la que la gente comienza a entrenar.
El amor adopta muchas formas, y no tiene por qué ser de pareja, sino que también puede darse el amor entre miembros de una misma familia o entre amigos. Para los adultos mayores, los amigos y familiares pueden ser factores de gran motivación para animarles a empezar a entrenar.
Por el contrario, si una relación conlleva emociones negativas, como celos o conflictos, puede reducir la concentración, el rendimiento en general y la motivación.
Adrenalina
La adrenalina es una importante hormona que prepara el cuerpo para cualquier situación estresante. Es probable que hayas oído hablar de la reacción "lucha o huida", la cual suele ocurrir cuando el cuerpo se enfrenta al estrés. Cuando se segrega adrenalina, al cuerpo le suceden varias cosas, incluyendo:
- Mayor frecuencia cardíaca
- Tensión más alta
- Pupilas dilatadas
- Vías respiratorias de los pulmones ensanchadas para aumentar el flujo de aire
- Alteración del metabolismo del cuerpo para mantener los niveles óptimos de la glucosa en sangre
- Sudores
- Palpitaciones
Las glándulas suprarrenales segregan adrenalina a raíz de la activación de las vías nerviosas. Las glándulas suprarrenales se encuentran justo por encima de los riñones. Cuando nos enamoramos, nuestro cuerpo se inunda de endorfinas, que pueden hacer que nuestros corazones palpiten más rápido, que las palmas de nuestras manos suden o que nuestras mejillas enrojezcan. Uno de los agentes químicos segregados es la adrenalina que, junto a la noradrenalina, causa un aumento en los latidos del corazón, en el desasosiego y en la preocupación que suele acompañar a los nuevos romances.
El cuerpo también segrega adrenalina cuando entrenamos. Algunos estudios han demostrado que los niveles de adrenalina pueden aumentar el metabolismo de hidratos de carbono y, por tanto, la utilización del glucógeno (glucosa almacenada).
La adrenalina también es útil a la hora de prepararse para correr una carrera o participar en un juego de competición, ya que aumenta la frecuencia cardíaca. Como el corazón late más rápido, nuestro rendimiento cardíaco también aumenta, permitiendo así que llegue más oxígeno a los músculos para que el cuerpo reaccione más eficazmente a las exigencias que se le hace.
Testosterona
Cada vez hay más evidencias de que las hormonas sexuales pueden desempeñar un papel clave en los diferentes niveles de actividad entre hombres y mujeres. La testosterona es un andrógeno responsable del desarrollo de las características masculinas. Se encuentra en mayores cantidades en hombres que en mujeres. En los hombres permite el crecimiento de los órganos reproductivos durante el desarrollo fetal, así como la producción de esperma en su vida adulta. También es responsable de muchos de los cambios que experimentan los chicos durante la pubertad, incluyendo el aumento de altura, crecimiento capilar, aumento del pene, de los testículos y de la próstata, así como cambios en el comportamiento sexual y agresivo.
La producción de testosterona en las mujeres ocurre principalmente en los ovarios, y se convierte en estradiol. No obstante, la testosterona no solo es importante para nuestro desarrollo corporal y sexual, sino también para la adaptación necesaria para el entrenamiento y el ejercicio de resistencia. En los hombres, la testosterona fomenta el crecimiento y fortalecimiento muscular en respuesta al entrenamiento de resistencia, tras el cual, los niveles de testosterona aumentan tanto en hombres como mujeres. ¿Puede el amor afectar a tu rendimiento atlético?
Un estudio ha demostrado que estar enamorado puede ayudar al rendimiento atlético. En un cuestionario, los Atletas creían que su rendimiento deportivo aumentaba si estaban enamorados. Los Atletas profesionales se centran en los resultados beneficiosos de progresar en su deporte y en el éxito que conlleva. Por tanto, cuando estos Atletas se enamoran y se activa el sistema relacionado con la motivación y las recompensas, su rendimiento atlético puede aumentar o disminuir.
Gran parte de la literatura referente al amor y al rendimiento físico indica que las relaciones estrechas pueden ser beneficiosas para el rendimiento de un Atleta, especialmente si les supone un apoyo.
De esta forma, el amor puede beneficiar a tu programa de entrenamiento. Incluso es posible que quieras empezar a entrenar con tu pareja para establecer metas y experiencias comunes, que pueden ayudar a lograr una mayor compenetración. Pero el amor no tiene por qué ser romántico: el cariño y el apoyo de familiares y amigos pueden fomentar la segregación de hormonas positivas, y aumentar notablemente el rendimiento.
Referencias
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- Campbell, K et al. (2016). Does Love Influence Athletic Performance? The Perspectives of Olympic Athletes. Rev Eur Stud: 8(2), pp 1-7.
- Loyola University Health System. (2014). What Falling in Love Does to Your Heart and Brain. Available at: https://www.sciencedaily.com/releases/2014/02/140206155244.htm
- Steltenpohl, C, N et al. (2018). Me Time, or We Time? Age Differences in Motivation for Exercise. Gerontologist: 00(00), pp 1-9.
- Society for Endocrinology. (2018). Adrenaline. Available at: http://www.yourhormones.info/hormones/adrenaline/
- Society for Endocrinology. (2018). Testosterone. Available at: http://www.yourhormones.info/hormones/testosterone/
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- Watt, M, J et al. (2004). Adrenaline Increases Skeletal Muscle Glycogenolysis, Pyruvate Dehydrogenase Activation and Carbohydrate Oxidation During Moderate Exercise in Humans. The Journal of Physiology: 534(1).